Van de zeven voorgedragen MA-scripties is de scriptie van Juan Carlos Méndez Álvarez, getiteld “Hauntologies of Music in Latin American Cinema” uit 2023 (begeleider: dr. Michiel Kamp, Universiteit Utrecht) unaniem door de jury verkozen tot winnaar van de Hélène Nolthenius Prijs 2024. De jury bestond uit Carine Alders, dr. Ruxandra Marinescu en Prof. dr. Pieter Bergé.

Méndez Álvarez stelt een bijzondere methode (the hauntological method) voor om de rol van muziek in de Latijns-Amerikaanse cinema te bestuderen. Hij analyseert de soundtracks van drie recente films: Lucrecia Martel’s Zama (2017), Pablo Larraín’s Ema (2019), en Alfonso Cuarón’s Roma (2019). 

De jury acht het meest indrukwekkend de originaliteit van het onderwerp, de zeer goed onderbouwde methodologie en de manier waarop de scriptie verschillende complexe theorieën en concepten uit uiteenlopende vakgebieden combineert tot een originele en vruchtbare methode die uitnodigt tot verdere toepassingen. De analyse behandelt niet alleen postkolonialiteit, het voor de hand liggende onderwerp, maar ook een aantal persoonlijke en politieke kwesties in de casestudies. De taak van Méndez Álvarez is dan ook om de lezer te overtuigen dat hij niet zomaar spoken ziet, maar dat zijn methode belangrijke muzikale verbanden en inzichten onthult tussen deze films die uniek zijn voor de Latijns-Amerikaanse cinema.

De prijsuitreiking zal tijdens het KVNM-studentencongres plaatsvinden dat vooralsnog gepland is voor 3-4 april 2025. De aankondigingen over dit congres volgen in de volgende weken.